Гуроны – одно из наиболее многочисленных племен американских индейцев.
Известно, что до европейского вторжения их численность доходила до 40
000 человек. Изначально, местом обитания гуронов была центральная часть
Онтарио. Но в ходе долговременной и поистине кровавой вражды с племенем
ирокезов, гуроны были разбиты на две неравные группы. Меньшая часть
племени отправилась в Квебек (часть современной Канады). Другая, более
многочисленная, группа попыталась осесть на территории современного
Огайо (США), однако вскоре была вынуждена переселиться на территорию
современного штата Канзас. Кстати, здесь они обитают до сих пор, сумев
сохранить крохи собственной культуры и языка. Как и многие другие
племена восточной части континента, до появления европейцев, гуроны
были прекрасными земледельцами в теплое время года, выращивая кукурузу,
табак и другие растения. Зимой племя выживало за счет охоты на бизонов,
оленей, медведей и мелкую дичь. Примечательно, что гуроны по форме
правления являлись одной из первых племенных конфедераций. Все племя
делилось на кланы, родство в которых шло от матери-прародительницы.
Кстати, именно «старшая мать» (старшая и уважаемая всеми женщина)
назначала членов совета конфедерации гуронов от своего клана.
Гуроны поклонялись одному верховному божеству.
Отличительной чертой этого племени была церемония «пира мертвых»,
проводимая раз в десять лет. Заключалась она в том, что в определенное
время выкапывались тела всех ушедших за последнее десятилетие членов
племени, затем их переносили в общую могилу. Гуроны верили, что без
этой церемонии души умерших не могут переселиться в мир иной, и будут
обречены на вечные скитания по земле. Со знакомством с европейцами, а
точнее с французами, гуроны оказались первым племенем, вступившим с
ними в торговые отношения. Более того, именно благодаря посредничеству
гуронов начала развиваться французская торговля с другими племенами.
Взамен, гуроны получили мощную поддержку со стороны европейцев в своей
вражде с ирокезами. Однако процветание племени гуронов закончилось
сразу же после войны за независимость Соединенных Штатов. В конце 19в.
согласно указу о положении коренного населения, племя потеряло даже те
земли, которые ранее были отведены под резервации. На данный момент в
США и Канаде проживает примерно 4 000 гуронов.
